La tragédie de La Llorona

Dans presque toutes les cultures, il existe une femme seule en blanc. Pour certains, elle est le signe avant-coureur de la mort à venir. Pour d'autres, elle est elle-même porteuse de mort. Et dans d'autres cultures, elle est un avertissement pour ceux qui s'écartent de la morale de la société.

Elle est maudite pour exister à jamais avec sa honte. Pour les habitants du Mexique et du Sud-Ouest américain, La Llorona - la femme qui se lamente - est tout cela à la fois. Pourtant, dans les médias modernes, elle est souvent présentée comme un croque-mitaine (ou une femme, en l'occurrence) à caractère unique.

Ayant grandi dans un foyer mexicain, je n'ai connu La Llorona que comme une menace. Un moyen de me faire rentrer à la maison avant la tombée de la nuit : « Dépêche-toi de rentrer, mijo. Tu ne veux pas que La Llorona t'emporte ». Croyez-moi, ces simples mots ont eu plus d'impact que n'importe quelle menace de punition ou de retrait de ma Nintendo. Tout comme ils l'ont fait pour mes parents, mes grands-parents et tous ceux qui les ont précédés.

C'est ici que l'on devrait normalement entrer dans l'histoire du mythe, là où son récit a pris vie pour la première fois. Mais comme beaucoup de choses dans le passé mexicain, les débuts de La Llorona ne sont pas si simples. Dans certaines versions du mythe, elle était une belle femme qui séduisit un homme errant et le convainquit de s'installer. Après avoir eu des enfants, il devint furieux qu'elle le retienne. Pour prouver sa loyauté, elle noya ses enfants. Une autre version la présente comme une paysanne simple mais éblouissante qui tombe amoureuse d'un riche Espagnol.

Celui-ci rejette son amour, lui disant qu'il ne peut pas être avec une femme ayant des enfants qui ne sont pas les siens. Son rejet l'incite à noyer ses enfants, croyant qu'il l'épousera. Au lieu de cela, son geste choque l'homme, qui la maudit, et elle se jette dans la rivière même où elle a noyé ses enfants. Plus loin dans le temps, elle est l'amante de Cortès et joue un rôle dans la destruction du peuple aztèque. Nous apprenons enfin sa première inspiration, celle de la déesse aztèque Chihuacóatl, qui a tenté d'avertir son peuple de l'invasion à venir, mais n'y est pas parvenue, et doit subir son échec comme une malédiction.

Quelle que soit son histoire d'origine, la création de La Llorona commence toujours par un renvoi. Non pas de ses enfants ou de son peuple, mais de son agence. C'est là que réside la véritable horreur et la tragédie du mythe. Son ascension est le résultat d'une manipulation et d'un pouvoir sur son propre sens du soi et de la valeur.

Elle est plus qu'un monstre utilisé pour effrayer les enfants avant la tombée de la nuit. Elle est un avertissement pour ceux qui souhaitent dépasser leur statut social. Et si ses actes sont effectivement horribles, le message qui se cache derrière chaque version de La Llorona n'est pas de protéger les enfants. Il s'agit de connaître sa place. Si elle avait simplement joué le rôle de la noble mère paysanne, ses enfants seraient en vie.

C'est encore plus évident lorsqu'on examine ses fondements en tant que déesse. Ignorant son rôle, les chroniqueurs espagnols et ceux de l'Église catholique la cantonnent au domaine de la fertilité et de la maternité. Dépourvue de toute forme d'autorité ou de contrôle, elle prévoit la disparition de son peuple.

Pourtant, lorsqu'ils ne tiennent pas compte de son avertissement, c'est elle qui reçoit la punition : Elle est condamnée à errer éternellement sur une terre qu'elle a tenté de sauver. Une errance sans but qui ne semble pas devoir s'arrêter puisque La malédiction de La Llorona sortira en salles en 2019.

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Comme beaucoup de fans de films d'horreur, en particulier ceux qui ont grandi avec l'histoire effrayante de La Llorona chuchotée à l'oreille, j'étais impatient de voir notre femme en pleurs prendre vie. Pour beaucoup, La Llorona est plus qu'un simple monstre à la mode. Elle touche au plus profond d'une culture. Malheureusement, ce n'est pas ainsi que la bande-annonce présente le film et le personnage.

En effet, la bande-annonce suggère que La Llorona n'est qu'un autre monstre dangereux venu du sud de la frontière pour faire des ravages parmi les Américains innocents et travailleurs. C'est cette interprétation altérée de la femme en pleurs, telle qu'elle apparaît dans la bande-annonce, qui ajoute une nouvelle couche de tragédie à son mythe. Une fois de plus, son histoire est manipulée et déformée pour correspondre à un récit moderne. Un récit qui lui enlève le peu d'humanité et d'autorité qu'il lui restait.

Cela ne veut pas dire qu'une histoire d'horreur fantastique ne peut pas être racontée avec La Llorona. Il y en a certainement une, mais une qui donne vie à sa véritable histoire. Sans humanité, La Llorona n'est qu'un monstre de plus. Mais elle est bien plus que cela. Elle est l'évolution constante d'un peuple dont l'identité a été lentement volée et qui s'est noyé dans cette rivière. Lorsqu'elle hurle dans la nuit « ¡Ay, mis hijos ! », elle cherche plus que ses propres enfants perdus. Elle se cherche elle-même. Elle nous cherche. Elle souhaite reprendre tout ce qui a été volé au cours des siècles. Une telle réalité est pire que n'importe quelle frayeur. Son existence est faite d'horreur et de tragédie.