Signification de la Tête de Mort

Et l'importance des crânes dans l'art du monde entier

Les symboles sont l'un des éléments les plus puissants de l'industrie de l'art, où un simple objet, aussi simple soit-il, évoque une question de société, une émotion ou une histoire entière.

Prenons le cœur, par exemple. Sa forme est simple, mais il représente l'amour, l'une des émotions et l'un des sentiments les plus importants et les plus appréciés au monde.

Au fil du temps, les symboles deviennent de plus en plus abstraits, car ils changent et se transforment avec les époques, mais leur signification reste gravée dans l'histoire et dans notre esprit collectif.

Lorsque vous voyez un cœur, à quoi pensez-vous immédiatement ?

Mais ce billet n'est pas consacré aux cœurs. Il s'agit plutôt de tout le contraire : les crânes.

Pour la plupart des gens, les crânes sont une représentation de la mort. Ils nous rappellent brutalement notre mortalité et constituent l'un des symboles les plus puissants de la planète.

Cependant, bien que les crânes soient clairement associés à la mort, ils ont également des centaines d'autres significations à travers le monde et, plus souvent, dans le monde de l'art.

Dans certains endroits, les crânes représentent la transformation et le changement, tandis que dans d'autres, ils peuvent être synonymes de richesse, de pouvoir, de force et de protection.

En tant qu'êtres humains, nous attribuons volontiers une signification aux objets afin de faciliter notre compréhension du monde et de créer des « raccourcis » dans notre cerveau pour donner un sens à tout ce qui nous entoure.

Mais parfois, ces associations ne correspondent tout simplement pas d'un coin à l'autre du monde.

Et, dans certains cas, elles ne correspondent pas d'une personne à l'autre. Outre les significations universelles qui se cachent derrière les symboles les plus reconnaissables, nous créons notre propre compréhension de ces symboles grâce à nos expériences personnelles, à nos apprentissages et à notre point de vue.

Il en résulte toute une série de représentations de crânes (et d'autres symboles) qui parsèment l'histoire, en particulier dans le domaine de la création.

Pour célébrer les morts

Au Mexique, les crânes sont décorés de couleurs et de motifs criards pour commémorer les morts. Le Dia de los Muertos (jour des morts) est l'occasion pour les familles de se réunir, de se déguiser, de faire la fête et de célébrer la vie de ceux qu'elles ont perdus.

Les crânes en sucre, comme on les appelle, sont les symboles de cette période de l'année.

Pendant le festival, des crânes décorés sont placés autour des pierres tombales des défunts pour créer des décorations fantaisistes qui célèbrent la mort au lieu de pleurer les parents et amis disparus.

Ces crânes sont connus sous le nom de crânes en sucre, car ils étaient à l'origine fabriqués à partir de sucre moulé et décorés de plumes brillantes, de perles et de glaçage. Aujourd'hui, ils sont fabriqués à partir de toutes sortes de matériaux, mais ils restent tous similaires dans leur conception, reconnaissables aux fleurs, aux couleurs vives et aux détails complexes autour des yeux et de la bouche.

Signifier la vanité

Les crânes sont la représentation la plus simple de l'être humain, avec toutes ses caractéristiques et ses défauts. Dans son illustration de 1892, Charles Allan Gilbert a utilisé la forme d'un crâne pour représenter la vanité. La peinture montre une femme assise à une coiffeuse qui se regarde dans un miroir. La composition de l'image fait que les éléments s'assemblent pour créer la silhouette d'un crâne.

À première vue, l'illustration ressemble simplement au contour d'un crâne. Mais en y regardant de plus près, on découvre la scène qui se déroule sous le symbole initial de la vie et de la mort humaines.

Cette représentation astucieuse encourage les spectateurs à regarder sous la valeur superficielle d'une œuvre (tout comme on regarde sous l'extérieur vaniteux d'un individu), créant l'idée que le sujet ET le spectateur pratiquent des idéaux vaniteux.

Montrer le changement et la transformation

Pour de nombreuses cultures à travers le monde, la mort n'est pas la fin de la vie.

En fait, il s'agit simplement de l'étape suivante de l'histoire, après laquelle il existe de nombreux autres chemins à emprunter.

Ce principe est également célébré au Mexique, ce qui explique pourquoi le Dia de los Muertos est une fête amusante qui célèbre la vie et ne pleure pas la mort comme c'est le cas dans une grande partie du monde occidental.

Dans ce cas, la mort marque un tournant décisif dans le récit de la vie, ce qui est exactement ce que représente le crâne dans la carte du Tarot de la mort.

Je ne crois pas beaucoup aux cartes de Tarot, mais il est intéressant de voir comment le symbole du crâne est utilisé à cet égard - pas seulement une œuvre d'art, mais aussi un symbole traditionnel qui représente quelque chose de pas si « traditionnel ».

Des décorations macabres et excentriques

La signification symbolique d'un crâne a évolué au fil des ans et s'est récemment transformée en un emblème « cool » tatoué sur les avant-bras, étalé sur les t-shirts et peint sur des objets décoratifs imprimés.

Dans ces cas, l'image du crâne peut représenter quelque chose de différent pour le « porteur » et le spectateur. Pour beaucoup, il s'agit simplement d'un élément décoratif élégant, au même titre qu'une fleur ou un motif géométrique.

Il suffit de regarder le crâne en diamants de Damien Hirst pour constater l'essor du crâne en tant qu'élément de mode.

Mais il a également été utilisé comme support pour créer d'autres motifs, comme dans le travail de Sasha Vinogradova. Elle utilise les crânes comme toile pour mettre en valeur les styles artistiques russes - les crânes sont en quelque sorte une réflexion après coup, créant un arrière-plan macabre à des pièces par ailleurs enjouées.

Les crânes conservent un statut symbolique important dans le monde entier, et je ne doute pas que nous continuerons à voir leurs formes enfoncées apparaître dans des œuvres d'art de toutes sortes.

C'est là toute la beauté de l'industrie créative : l'idée que des formes familières peuvent être utilisées pour revêtir de nouvelles narrations, parfois étrangères, en fonction de leur contexte sociétal et de l'expérience personnelle de leurs créateurs.